⒈ 古代宗法制度稱大宗的嫡長子。
⒉ 泛稱嫡長子。
⒊ 指族長。
⒋ 皇族子弟。
⒈ 古代宗法制度稱大宗的嫡長子。
引《詩·大雅·板》：“懷德維寧，宗子維城。無俾城壞，無獨斯畏。”
鄭玄 箋：“宗子，謂王之適子。”
《禮記·大傳》“別子為祖，繼別為宗” 漢 鄭玄 注：“別子謂公子若始來在此國者，后世以為祖也。別子之世適也，族人尊之為大宗，是宗子也。”
唐 劉知幾 《史通·世家》：“至於 漢 代則不然，其宗子稱王者，皆受制京邑，自同州郡。”
清 劉大櫆 《方氏支祠碑記》：“封建廢而大宗之法不行，則小宗亦無據依而起。于是宗子遂易為族長。”
范文瀾 蔡美彪 等《中國通史·緒言》：“周 天子是天下 姬 姓人的大宗，受封的 姬 姓諸侯對 周 天子說來是小宗……最先受封者死后，子孫奉他為始祖，立廟稱為宗。他的嫡長子嫡長孫世世承襲封土，稱為宗子。”
⒉ 泛稱嫡長子。
引清 劉獻廷 《廣陽雜記》卷一：“袁九敘 撫 滇 時，丁外艱歸，轎圍用白氈。或曰：‘昔某公遭艱歸，於轎頂之中，為一小龕，奉紙位一，載而行。’ 九敘 將用之。一友曰：‘公非宗子，神所依之主，在 六完 老先生所，若公復奉一主，是神有二矣。此禮，惟長房長子得行，公奔走可也。’ 九敘 拜而謝之。”
⒊ 指族長。
引明 方孝孺 《天臺陳氏先祠記》：“割田若干畝以供祀事，請族之宗子主其祭，祭必繇禮。”
清 馮桂芬 《復宗法議》：“或無父無兄，或父兄不才，民於是乎失所依。惟立宗子以養之教之，則牧令之所不能治者，宗子能治之，牧令遠而宗子近也；父兄所不能教者，宗子能教之，父兄多從寬，而宗子可從嚴也。”
⒋ 皇族子弟。
引宋 陸游 《老學庵筆記》卷十：“閩 中有習左道者，謂之明教……至有士人、宗子輩，眾中自言：‘今日赴明教齋。’”
《宋史·魏王廷美傳》：“皇祐 初，﹝ 趙叔韶 ﹞進所為文，召試學士院中等，賜進士及第…… 仁宗 曰：‘宗子好學者頗多，獨爾以文章第進士，前此蓋未有也。’”
明 陸深 《傳疑錄》：“宋 制，宗子特立學以教養之，而取才焉，其出身仕宦，與民庶略等。 嘉王 取狀元， 汝愚 為宰相，其顯者。”
⒈ 嫡出的長子。
引《禮記·曲禮下》：「支子不祭，祭必告于宗子。」
《文選·袁宏·三國名臣序贊》：「宗子思寧，薄言解控。」
近長子
⒉ 皇室子弟。
引《文選·曹冏·六代論》：「內無宗子以自毗輔，外無諸侯以為蕃衛。」
《宋史·卷二四四·宗室傳一·魏王廷美傳》：「子叔韶字君和，慶歷六年，與諸宗子帝前臨真宗御書，選第一。」